Ismaili Jurisprudence: A Reaffirmation of Its Early History

A work, entitled Minhāǧ al-farāʾiḍ, is of questionable attribution, even if a copy of the ms clearly mentions al-qāḍī l-Nuʿmān as its author. This paper wants to re-affirm the paternity of al-Nuʿmān and the originality of the Ismaili jurisprudence. This short treatise is examined with reference to the legal writings of al-Nuʿmān. The comparative analysis of legal doctrines, both between the different works of al-Nuʿmān and between the Ismaili fiqh and the legal works of the different schools, leads to outline the development of the Ismaili law and the interrelations between jurists of different schools. It results that Minhāǧ al-farāʾiḍ represents the most ancient stage in the formation of the Ismaili jurisprudence. L’attribution d’une œuvre, intitulée Minhāǧ al-farāʾiḍ, est douteuse, même si un manuscrit mentionne clairement al-qāḍī al-Nuʿmān comme auteur. Cette recherche veut réaffirmer la paternité d’al-Nuʿmān et l’originalité de la jurisprudence ismaélienne. Ce bref traité est ici examiné en comparaison des écrits juridiques d’al-Nuʿmān. L’analyse comparée des doctrines juridiques, à la fois entre les différentes œuvres d’al-Nuʿmān et entre le fiqh ismaélien et les œuvres juridiques des différentes écoles, conduit à décrire le développement du droit ismaélien et les interrelations entre les juristes des différentes écoles. Il en résulte que le Minhāǧ al-farāʾiḍ représente l’étape la plus ancienne dans la formation de la jurisprudence ismaélienne.