I presìdi di Toscana: forme di lunga durata e mutamenti in un piccolo spazio (1557-1801)

I Presìdi di Toscana, fondati da Filippo II nel 1557, rappresentavano un luogo di grande importanza logistica e strategica per il sistema commerciale e geopolitico spagnolo. Le grandi trasformazioni intercorse nel XVII e XVIII secolo e i conseguenti mutamenti nel quadro strategico spagnolo e mediterraneo, comportarono una lenta e inesorabile decadenza per questo piccolo spazio lontano tanto dalla capitale Madrid quanto dal viceregno di Napoli, sotto la cui supervisione venne posto. Internamente, però, nulla parve cambiare, con un sistema amministrativo, sociale ed economico pressoché identico a se stesso per oltre due secoli, nonostante i rivolgimenti politici. Le trasformazioni avvennero a partire dal 1737, con il passaggio ufficiale al regno di Napoli. Quel tempo che sembrava fermo accelerò improvvisamente, contribuendo ad accentuare la definitiva decadenza di questo piccolo spazio Mediterraneo. Quello che originariamente era uno spazio di grande importanza si ritrovò, dopo due secoli e mezzo, svuotato di ogni precedente significato.