Il passaggio del Galeone di Manila al largo delle coste del Giappone: rischio od opportunità?

ABSTRACT All’inizio del Seicento, Tokugawa Ieyasu offrì agli spagnoli l’opportunità di insediare una propria base commerciale in Giappone, in uno dei porti del Kantō (preferibilmente a Uraga). Ciò avrebbe garantito al Galeone di Manila un punto di approdo stabile per il suo lungo ed estenuante viaggio transpacifico, riducendo il rischio di naufragi e mettendo in sicurezza il prezioso carico di seterie cinesi destinate al mercato di Acapulco. Quali erano i vantaggi di questa offerta? Cosa avrebbero ottenuto gli spagnoli da Ieyasu, e al prezzo di che? Nelle seguenti pagine verrà fornita una risposta a queste tre domande, analizzando il tema delle relazioni ispano-giapponesi post-1597, e nello specifico il viaggio dei galeoni spagnoli al largo delle coste dell’Arcipelago del Sol Levante. In the early 1600s, Tokugawa Ieyasu offered the Spaniards the opportunity of establishing a trading base in Japan, in one of the ports in Kantō (preferably Uraga). This would have provided the Manila Galleons with a stable harbour for their long and exhausting transpacific journeys, reducing the risk of shipwrecks and securing precious Chinese silk cargoes destined for the Acapulco market. What were the advantages of this offer? What would the Spaniards have got from Ieyasu, and at what price? The following pages provide answers to these three questions, analyzing the topic of post-1597 Spanish-Japanese relations, and specifically the Spanish galleon routes off the coasts of the Rising Sun archipelago.