Traditions alimentaires, nourritures quotidiennes et mets festifs dans le domaine berbère. Nouvelles recherches à la lumière des sources écrites et orales

Si l’alimentation, en tant que marqueur social et culturel reflétant les expériences individuelles et collectives, a été abondamment étudiée pour l’Occident, les traditions des communautés berbères, notamment avant le XIXe siècle, demeurent un champ moins exploré. Les sources les concernant se trouvent souvent dans des textes arabes ou multilingues, attestant des liens étroits entre les cultures culinaires berbère et arabe. S’appuyant sur des perspectives historiques et anthropologiques, cet ouvrage chronologique et à la vaste portée géographique se propose donc d’explorer les pratiques alimentaires en Afrique du Nord. Il réunit huit études qui examinent la question sous divers angles. Les analyses s’attachent d’abord aux aspects matériels et linguistiques, en retraçant l’histoire du couscous et de ses graphies à travers les textes du monde musulman et de l’Europe, en dressant un lexique des plats à base de céréales en vogue du Moyen Âge à l’époque contemporaine, et en étudiant les désignations des céréales à travers un corpus de sources variées. L’exploration des traditions locales, comme la nourriture zenaga et les plats attestés par les emprunts linguistiques de l’hassaniya, complète cette approche. Au-delà de la matérialité des aliments, l’ouvrage aborde leurs dimensions symboliques et rituelles. Il analyse ainsi les offrandes alimentaires dans le culte populaire à Djerba, la reconfiguration des mythes et des rites dans le sacrifice collectif en Kabylie, ou encore la place centrale de la femme, à travers la poésie et le conte amazigh, dans le stockage, la préparation et la répartition de la nourriture, affirmant son rôle d’agent essentiel du système alimentaire. En conclusion, ces contributions, en éclairant les dynamiques historiques, linguistiques et socio-religieuses du Maghreb, proposent l’alimentation comme une clé de lecture privilégiée pour comprendre ses sociétés.