Mario e il mago

Nell'agosto 1926 Thomas Mann insieme alla famiglia trascorre una vacanza a Forte dei Marmi, cogliendo l'atmosfera politica, sociale e culturale dei primi anni del fascismo. Tre anni più tardi, quando in Germania il pericolo del nazionalsocialismo si fa sempre più palpabile, rievoca in questo racconto il clima torrido - meteorologicamente e politicamente - di quella vacanza italiana. La trama è incentrata sullo spettacolo, in un locale della Versilia, del mago Cipolla, illusionista e ipnotizzatore, la cui esibizione serale culminerà in un drammatico e inatteso colpo di scena. Combinando elementi autobiografici e fittizi, "Mario e il mago" trasforma un episodio di villeggiatura in una parabola sul potere, sulla soggezione delle masse e sull'ipnosi collettiva che stava per conquistare l'Europa.